하늘

2017년, 종교인소득 과세 문제로 한참 떠들썩했다. 종교단체 중에 개신교가 제일 과민반응을 보였는데 기본적인 '사례비'를 제외한 '목회활동비' 항목에 대해 더 그러했다. 목회활동비를 앞으로 내세웠으나, 주장의 핵심은 사례비를 제외한 부분을 건드리지 말라는 거였다. 기재부는 여러 차례 세부 과세기준 안을 개신교, 천주교, 불교 등으로 구분하여 배부했다. 이 안은 각 종교에서 지출되는 항목을 조사하여 정리한 것 같았다. 당시 나는 발표된 안을 다운받아 종교별로 비교해보았는데 놀라지 않을 수 없었다. 첫째, 세부항목의 숫자가 비슷했다. 즉, 모든 종교 단체가 비슷했다. 둘째, 세부항목의 용어만 다를 뿐 내용으로 보면 비슷한 것이 많았다. 셋째, '이런 것까지?'라고 생각할 만한 것이 많았다. 이 글을 준비하..

1996년 장신대 신대원에 입학할 때, 학교에서 OT를 했다. 학교생활에 대해 안내해 주는 정도였다. 여러 순서 중에 교수가 스승이자 선배로서 조언해주는 시간이 있었다. 그 중 J 교수가 한 말이 기억에 남는데 이런 말로 시작했다. “여러분은 잘 못 왔습니다. 지금은 교회 성장세가 줄어들고 있으니 돌아갈 사람은 지금이라도 늦지 않았으니 돌아가십시오.” 교세가 줄어들고 있다는 것은 이미 다 아는 사실이니 별 감흥이 없었다. 그런데, 여러 교수의 말을 대부분 잊었으나 지금도 생생히 기억나는 J 교수의 말이 있다. 요약하면 이렇다. “여러분이 목회할 때 봉투를 받는 일이 있을 것이다. 부목사 때는 생활비가 부족할 테니 받아서 사용해도 좋으나, 담임이 되면 쓰지 말고 서랍에 차곡차곡 쌓아 놓았다가 어려운 학생이..

나는 2000년에 장신대 신대원 신학과를 졸업하고 전임전도사가 되었다. 신대원 3학년 2학기 시작할 때, 교육전도사로 일하던 교회의 교육담당 목사가 지방 어느 교회를 소개해 주었다. 순진한 건지 멍청한 건지, 나는 첫 부르심에 응답한다는 마음으로 무조건 가기로 했다. 친구들은 “왜 지방에 가냐. 한 번 내려가면 서울로 다시 올라오기 힘들다. 어떤 곳인지 알아보고 가라.”고 말하며 만류했었다. 흔히 ‘사례’라고 말하는 월급에 대해서도 묻지 않았다. 얼마가 되었든 그 교회의 규정이라면 상관없다고 생각했다. 목사의 자존심은 그렇게 지켜지는 것이라고 생각했다. 목사가 돈을 따라가면 끝이라고 생각했기 때문이다. 이 부분은 아내도 동의하는 바였다. 마지막 학기가 지나고 졸업하자마자 그곳에 내려갔다. 내려가서 선배들..